TOYOTA CELICA TWIN
CAM TURBO (TA64) Rally Olympus 1986
La vieja ciudad portuaria de Westport jamás
había visto coches como aquellos por sus calles. Alineados contra el viento,
sobre el antiguo muelle, los grupo B esperaban la hora de tomar la salida a la
última etapa de un rally del mundial. El tiempo cambio bruscamente mientras los pilotos dormían y una pesada niebla envolvió los bosques de modo que la visibilidad quedaba reducida a apenas veinte metros.
Los comisarios no sabían
qué hacer, y varios coches de reconocimiento se habían perdido. Tras 27 minutos
de retraso, pudieron tomar la salida los participantes. En las primeras
especiales Kankkunen se acerco hasta 38 segundos de Alen, tras los dos
candidatos al mundial, Buffum seguía con su Audi, y Waldegard y Thorp, con los
Toyota, tan solo con problemas menores…
Desgraciadamente, esta es una crónica del
último rally que se disputo del campeonato mundial de rallyes con los grupo B,
para que esto llegará a ser una realidad tuvieron que suceder una serie de
acontecimientos en forma de tragedias, las cuAles no hicieron sino precipitar
una deliciosa era, pero también peligrosa y desbocada.
En este rally participaron tres vehículos
inscritos por el TTE, el dorsal número tres pilotado por Bjon Waldegard y Fred
Gallagher, el dorsal número cuatro pilotado por Lars-Erik Tohrp y Bo
Thorszelius, y por último el número doce tripulado por Steve Millen y Hans
Thorszelius.
En los tres casos el coche con el que
disputaron la carrera fue la última evolución del Toyota Celica Twin Cam turbo.
El Toyota Celica Twin Cam Turbo fue el
producto de una de las etapas más emocionantes de los rallys, cuando el
Campeonato Mundial de Rally aprobó
dentro de su reglamento a los grupo B, entre 1983 y 1986. Resultó ser un
contendiente poderoso y su dominio en el Rally Safari y Costa de Marfil le
valió el apodo de "Rey de Africa".
Las
reglas requerían a los fabricantes de automóviles a producir y vender 200
unidades de un modelo con el fin de poder
homologarlos dentro del citado grupo B. Trabajando en conjunto con Toyota Team
Europe, Toyota ideó un plan para construir 200 coches de carretera, mas 20
versiones "evolución" con mejoras significativas y un nuevo motor de más potencia.
Algunos
fabricantes rivales optaron por la
tracción a las cuatro ruedas, pero el Celica Twin Cam Turbo mantenía la
tracción a un solo eje, siendo en este caso un vehículo de propulsión trasera.
El motor de 2.1 litros llego a producir hasta 380bhp, haciendo que el TA64 fuera
uno de los más poderosos vehículos de dos ruedas motrices en la historia de los
rallyes.
El primer rally de Toyota en la categoría de
Grupo B fue en 1983 en el Rally de los
1000 Lagos de Finlandia, con el joven pero talentoso Juha Kankkunen al
volante. El Celica logró un buen sexto lugar en su primer rally. Su segundo
rally fue aún mejor. Toyota y el experto Bjorn Waldegard se unieron para ganar
el rally Costa de Marfil en octubre de 1983, en la segunda salida del Celica.
Sin embargo, el rally RAC 1983 fue una revelación para Toyota. El Celica
simplemente no tenía el ritmo para mantenerse al día con los otros equipos de
la competencia.
El coche demostró ser particularmente fuerte y fiable, una prueba del alto nivel de preparación alcanzado por TTE. Esto hizo que fuera un coche ideal para los eventos agotadores de África y entre 1984 y 1986, ganó de una sola tacada tres Safari y tres rallyes Costa de Marfil. Su dominio en África sólo terminó cuando el formato del Grupo B fue abandonado a finales de 1986 en favor del grupo A, de menor potencia.
El coche demostró ser particularmente fuerte y fiable, una prueba del alto nivel de preparación alcanzado por TTE. Esto hizo que fuera un coche ideal para los eventos agotadores de África y entre 1984 y 1986, ganó de una sola tacada tres Safari y tres rallyes Costa de Marfil. Su dominio en África sólo terminó cuando el formato del Grupo B fue abandonado a finales de 1986 en favor del grupo A, de menor potencia.
La
experiencia adquirida en el desarrollo de la TA64 demostró una perfecta
preparación para la próxima generación de automóviles de Toyota de cuatro
ruedas motrices, que logro tres títulos de marcas y cuatro de pilotos.
Curiosamente, una vez terminado el rally, los mecánicos
del TTE tenían instrucciones precisas para desguazar los automóviles,
embarcarlos en contenedores y enviarlos a la sede de Colonia del Toyota Team
Europe.
Los modelos reproducidos son los tres Toyota
que disputaron dicha prueba, y que alcanzaron la cuarta plaza con Lars-Erik Tohrp, la quinta con Bjon Waldegard
y un abandono por accidente de Steve Millen. Se ofrecen de dos maneras, en un
set con los tres coches y de manera individual el coche de Bjon Waldegard. En
ambos casos, se acompaña una camiseta con motivos del coche reproducido, con
cada una de las dos opciones. Este modelo es un coche de resina RTR de la
marca Maralic, fabricado en España y con una tirada de cien unidades en su
referencia individual y de veinticinco en la versión “set”, y forma parte de la
colección de coches de grupo B de la marca.
Los modelos son fieles reproducciones de los tres
coches que disputaron el citado rally, y reflejan todos los detalles tanto
exteriores como los interiores, donde se pueden ver perfectamente a los pilotos
de cuerpo entero, salpicadero, barras antivuelco, etc.
El chasis es artesanal, y al igual que el
modelo que reproduce su tracción es trasera.
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